Lidia

El reino de Lidia fue una antigua región al oeste de la península de Anatolia, ubicada en las actuales provincias turcas de Izmir y Manisa, que fue Reino e Imperio tras la caída del Imperio Hitita y hasta la conquista por parte del Imperio Persa. Se encontraba en una posición privilegiada que le permitió actuar como vínculo entre Oriente y Occidente. Destacó como potencia comercial y además era conocida por ser muy rica en minas de oro, como recuerda el historiador griego Heródoto en el siglo V a. C.: «En cuanto a maravillas dignas de ser recordadas, en comparación con otros países, Lydia no posee muchas, excepto las briznas de oro que provienen del Tmolo, cadena de montañas de Anatolia» (Heródoto, Historia, 1.93). Asimismo los griegos creían que los lidios sacaban oro del río Pactolos.

Muchos hacen remontar las primeras monedas de oro a Creso, último rey de Lidia (siglo VI a. C.). Los conocimientos actuales se apoyan en los hallazgos de monedas de electro, una aleación natural de oro y plata cuyos yacimientos principales se hallan en Éfeso, en la costa de Asia Menor.